신께서 쓰신 예술가: 알폰스 무하 Pt. 1

20세기 초반, 예술세계는 변화를 맞이했습니다. 이 변화를 주도한 예술가 중 한 명이 바로 알폰스 무하(Alphonse Mucha)입니다. 체코 출신인 무하는 그의 뛰어난 예술적 재능과 상업성으로 20세기 초기에 화려한 활약을 펼친 국민화가로 불리게 되었으며 현재는 알폰스 무하를 현대 일러스트의 창시자라 부르기도 합니다. 지금부터 그의 인생을 살펴보며 그의 예술적인 세계에 더 깊이 빠져들어보도록 하겠습니다.

 

알폰스 무하의 어린 시절과 예술을 향한 도전

알폰스 무하(Alphonse Mucha)는 1860년에 오스트리아-헝가리 제국 내 체코 지역의 또 다른 이름인 모라비아(Moravia) 지방의 한 가난한 집안에서 태어났습니다. 그의 어린 시절은 가난한 환경 속에서 시작되었지만, 그 안에서 재능과 열정이 빛나기 시작했습니다. 무하는 가정 내에서 교육적인 기회가 제한되었으나, 그는 어릴 때부터 음악에 재능을 보였습니다. 이 재능 덕분에 그는 지역 수도원의 합창단에 입학하여 음악을 배우고 신념을 키울 수 있었습니다.

 

수도원 생활은 무하에게 신앙과 예술을 함께 살아가는 중요한 가치를 심어 주었습니다. 그의 어린 시절부터 시작된 신념과 예술에 대한 열정은 후에 그의 작품과 인생의 방향에 크게 영향을 주었습니다.

 

자라면서 무하는 미술에 대한 흥미와 꿈을 키워나갔습니다. 프라하 미술아카데미에 지원하였으나 불행히도 탈락하게 됩니다. 그러나 이런 역경도 무하는 미술에 대한 열정을 사그라들게 하지 않았습니다. 대신, 그는 극장의 세트를 제작하는 작은 회사에 취업하여 미술 분야에서의 경험을 쌓기 시작했습니다. 이렇게 무하는 예술을 포기하지 않고 계속해서 발전시키는 노력과 열정을 보여주었습니다.

 

그에게 영향을 준 화가, 그리고 얻게 된 교육의 기회

예술가의 삶은 종종 다른 예술가나 환경으로부터 영향을 받으며 성장하게 됩니다. 알폰스 무하의 인생에서도 그런 영향을 준 인물 중 한 명이 있었는데, 그는 벽화가 한스 마카트(Hans Makart)였습니다. 한스 마카트의 작품은 관능적인 대상의 포즈, 화려하지만 차분한 색감으로 유명했습니다. 그의 작품은 무하는 미적 감각을 풍부하게 개발하고, 새로운 아름다움의 형태를 탐구하게 했습니다. 그러나 어느 날  작업장에서 화재가 발생하게 되었고, 무하는 고향으로 돌아오게 되었습니다.

 

고향으로 돌아온 무하는 예술가로서의 길을 다시 생각해 보게 되었습니다. 그리고 그는 벽화 작업을 의뢰받으며 돈을 벌기로 합니다. 이 경험은 그에게 예술적인 재생을 의미하며, 동시에 미술 분야에서 살아가기 위한 수단을 제공하게 됩니다.
그런데 어느날 그에게 예술가의 길을 더 나아가게 하는 계기가 찾아왔습니다. 어느 의뢰인 한 명이 무하의 뛰어난 재능을 알아보았고, 그의 미술 교육을 지원하겠다는 소식을 전해왔습니다. 이로써 무하는 독일 뮌헨 아카데미에 입학하게 됩니다. 아카데미 교육은 그의 예술적 스킬을 향상하고 섬세한 작업 방식을 습득하게 하는 기회가 되었습니다.

아카데미에서의 교육을 통해 그의 화풍은 더욱 세련되고 풍부하게 발전되어갔습니다. 그의 작품은 더욱 깊고 다채로운 미적 요소들로 가득 차게 되었습니다. 이후 그는 잡지와 책 삽화를 통해 수입을 얻기 시작했고, 그는 미술 분야에서 점차 인정받게 되었습니다.

 

포스터 의뢰 하나로 인생이 바뀌다

알폰스 무하, '기스몬다', 이미지 출처: 동아일보

1894년, 알폰스 무하의 예술가 인생에 큰 변화를 가져올 의뢰가 찾아왔습니다. 이 때 그는 프랑스의 유명한 연극배우 사라 베른하르트로부터 연극 기스몬다(Kismonda)의 홍보를 위한 포스터를 제작해 달라는 요청을 받았습니다.

처음 이 의뢰는 포스터 인쇄소로 갔던 일이었으나, 매우 바쁜 상황이었던 인쇄소 사장은 무하에게 의뢰를 넘겨주게 됩니다. 그로써 알폰스 무하는 인생을 바꿀 기회를 맞게 됩니다.

무하가 그린 이 포스터는 비잔틴풍의 화려한 꽃무늬 의상을 입은 베른하르트가 난초 머리장식을 한 모습으로 그려져 있었습니다. 이 작품은 큰 규모로, 2미터가 넘는 크기였습니다. 무하는 비잔틴 모자이크의 기법과 파스텔톤의 섬세한 색감을 이 작품에 녹여내었습니다.

이 작품은 등장과 동시에 센세이션을 일으키며, 그의 예술적 역량과 창의력이 화제가 되었습니다. 이 작품을 통해 연극의 홍보효과는 상상을 초월하며, 의뢰자인 사라 베른하르트는 무하와 장기적인 계약을 체결하게 됩니다.

이 작품을 계기로, 알폰스 무하는 뒤이어 다양한 포스터를 제작하며 끊임없이 주목을 받게 되었고, 포스터뿐만 아니라 담배, 과자, 샴페인, 공익광고, 잡지 등 다양한 의뢰가 쏟아졌습니다. 그의 독특한 방식은 그만의 경쟁력이 되었고, 예술과 상업의 경계를 넘나드는 새로운 표현으로 많은 사람들의 관심을 끄는 데에 성공했습니다.

 

 

 

지금까지 알폰스 무하의 어릴 적 배경, 그에게 영향을 준 예술가는 누구였는지, 그의 인생을 뒤바꾼 일생일대의 기회에 대해 소개해드렸습니다. 바로 다음 글인 알폰스 무하 Pt. 2에서는 '아르누보'란 무엇이고 그것이 그에게 어떤 영향을 끼쳤는지, 그가 추구했던 방향은 무엇이였는지, 그리고 그의 신념을 실행시키는 용기 있는 결심이 무엇이었는지에 대해 소개해드리겠습니다.

읽어주셔서 감사합니다.